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笔下文学 www.bxwx520.cc,最快更新张居正最新章节!

    金秀才与牙郎办妥了银票交割,已是喜不自胜,正说要离开,忽然有人在他肩头上拍了一下。回头一看,是一个比自己年纪稍长的人,从衣着穿戴上看似乎是大户人家的管家。

    “先生,楼上有人请。”那人说。

    “谁?”金秀才问。

    “我家老爷。”

    “谁是你家老爷?”

    “七彩霞的老板。”

    “是郝老板?”

    “正是。”

    “我不认识他。”

    “这又有什么要紧,上去必然就认识了。”

    金秀才还有些犹豫,那人瞧了瞧四周,压低声音说:“你以为这一万两银子好赚吗?外头不知有多少人等着收拾你。”

    金秀才抬眼望去,果然发现周围有许多不怀好意的目光,遂说了一声“好吧”,随那人上楼进了靠里的一个房间。

    屋子里头坐了三个人,是那日在淮扬酒肆的原班人马郝一标、徐爵与游七。三人围桌而坐,桌上放着几碟精致的茶点。

    这三个人,这些时经常混在一起。平素还算老实的游七,自认识郝一标后,短短十几天时间,已是吃喝嫖赌样样都经历过。张居正治家甚严,家里人若在外头滋事,他从来都是严惩不贷。去年,曾有一个家丁收受人家十两银子的贿赂,打着他的牌子,跑到房县去干涉一桩官司,被他知道了,先是痛打一顿,然后送到官府治罪。如此一来,的确起到了杀鸡吓猴的作用。张居正当了首辅之后,默许游七与徐爵交往,为的是建立管道,保持他与冯保的密切联系。至于郝一标,则是因为胡椒苏木折俸需要他帮忙。这样一来,游七经常离家与这两个人鬼混,便有了堂而皇之的理由。今天下午,徐爵差人送信到张大学士府,要游七晚上到秋魁府见面,说是有要事相商。游七向张夫人告了假,如约乘小轿来到这秋魁府。

    当小厮把游七领进秋魁府二楼这间雅室时,郝一标与徐爵已先到了。三人坐定,游七问:

    “两位老兄怎会在这里,未必你们都有斗蟋蟀的雅兴?”

    “闲来无事,这里也是京城找乐子的最好去处,”郝一标笑哈哈地说,“何况咱也曾言明,凡京城有名儿的玩赏之地,都要让你游老兄从容领略。”

    “总是让你破费。”游七客气了一句。

    “老游,两天没见,怎么背也弯了?”

    徐爵一双鱼泡眼在游七身上溜来溜去,游七被他看得不自在,反唇相讥道:

    “我天天忙得脚不沾地,哪有你徐总管快活,夜夜笙歌,快活得像神仙。”

    “嗨,你瞧瞧这老游,”徐爵手指着游七,眼看着郝一标,嬉皮笑脸地说,“把天底下最苦的事儿,却当成了神仙日子。夜夜笙歌有什么好,那一夜,你给妙蕙开包,累不累?咱在隔壁,听得那个小道姑杀人似的号叫,就知道你老游使了多大的劲儿,一夜下来,底气都掏空了,腰不弯才怪呢!老郝,今儿晚上,你弄点什么给老游滋补滋补?”

    徐爵一向好捉弄人,他看准了游七是个好捏的柿子,因此一见面就拿他开涮。游七肚子里的馊主意虽然不少,但天生一条呆舌头,打嘴巴官司不是徐爵的对手。受了徐爵这一顿嘲弄,除了摇头傻笑也别无他法,亏得郝一标出面解围,换了话题说道:

    “游老兄,斗蟋蟀的活儿,玩过没有?”

    “小时候玩过。”

    “来京城以后呢?”

    “没有,”游七摇摇头,“这秋魁府的大名,我是早就听说了,今儿还是第一次进来。”

    “这门道儿里,也有大学问。”

    郝一标说着,便以行家的口气,大侃了一通蟋蟀经。游七本无心绪,又怕他们笑话他“老土”,只得装出饶有兴趣的样子。待郝一标话音一落,他便问道:

    “听说玩蟋蟀的一套行头也大有讲究,仅一个蟋蟀盆子,便宜的三两个铜板,贵的,就得好几两银子。”

    “好几两银子,”郝一标哈哈大笑,“游老兄,改天我请你到寒舍,看看我收藏的十几只宣德窑的蟋蟀盆子,最贵的,值二百两银子。”

    “我的天,”游七惊得一伸舌头,“这纯是抬起来的,就是金盆子,也不值这个价。”

    “我收藏的最好的宣德窑蟋蟀盆子,产自苏州,”说到这里,郝一标把脑壳一拍,像突然记起了什么似的,瞅着游七说,“提到苏州,愚弟有件事,想请游七兄帮忙。”

    “什么事?”游七问。

    “事情倒不大,只要游老兄肯帮这个忙,就易如反掌。”

    “啊,这么简单。”

    游七摸了摸脸上的朱砂痣,眯眼儿笑着,等候下文。

    郝一标斟酌着说:“眼看就要换季,咱从杭州、苏州等处置办了一些衣料,拟运来京师,想请游老兄帮忙弄三条船,杭州两条,苏州一条。”

    “让我弄船?”游七一下子瞪大了眼睛,“郝老兄,你这是开的啥玩笑,我上哪儿弄船去?”

    “老游,郝老弟既开了口,就知道你一定弄得到这三条船。”徐爵插话道。

    “我上哪儿去弄?”

    “找你家老爷,首辅大人。”

    “找他?”游七一惊。

    “对,找他!”徐爵回话干脆,“京杭大运河上,管理漕运的,是衙门设在扬州的操江御史。眼下正是夏粮起解,运河上的漕船有几千条,只要首辅大人给操江御史写封信,让他调拨三条船给郝老弟用用,还不是小菜一碟?”

    游七犹豫着问:“运河上不是还有商船吗,干吗非得用操江的漕船呢?”

    徐爵见游七问这等蠢话,又好气又好笑:“老游,你到底是装傻呢,还是真的不懂?”

    “真的不懂。”游七一口咬定。

    徐爵只得解释:“那两千多里的京杭大运河上,南来北往的船只有上万条,但沿途靠船吃饭的官匪,更是多如牛毛。如果是一条普通的商船,从杭州出发,沿途要经过苏州、扬州、济南卫、通州、张家湾五处榷关,这都是朝廷的税关。过一关就得交一次税,四次税下来,一船货的价值已被弄走了一半,这还算是轻的。若碰上雁过拔毛的家伙,兴许一船货都给你没了,这是官卡。还有匪,一路上,江中不知什么时候会冒出一股子强盗来,杀人越货,不但劫了船去,押船的人连命都得搭上。所以,一般的商人,绝对不敢雇船运货。但运河上有两种船非常安全,一是驿船,这是运送官员的;还有就是漕船,专为运送粮食和官办的货物。驾这两种船的,都是由兵部管辖的漕军,都是吃皇粮的兵大爷,哪个敢惹?郝老弟之所以弄几条漕船运货,一来是为安全着想;二来是咱明人也不说暗话,单是那四处榷关,就能省下一大笔税银。”

    徐爵说的这些,游七早有耳闻。南北商人常常托京城里有权有势的大臣给操江御史写条子弄漕船,一年要挣不少的黑钱。他之所以装糊涂,就是想逼着郝一标说出实情来。当性急的徐爵和盘托出后,他就在心里盘算:每条漕船大号的能装上万石粮食,即便是小号的,也能装六千石。郝一标弄三条漕船,装载的肯定都是上等丝绸面料。取个中价,一条船的货也值十万两银子,不说别的,单是那四道榷关,得要多少银子打发?想到这里,游七心里有了谱,于是撇了这话头,宕开一句问道:

    “徐兄知道吗?王篆手下一个档头,叫蒋二旺,前几日被拘进了刑部大牢。”

    徐爵点点头表示知道,说:“听说他吃空额,咱今天看了王篆给皇上的本子,说是要严查这事。”

    “你能看本子?”游七冒失问道。

    “这有什么大惊小怪的,”徐爵白了游七一眼,“凡是皇上能看的本子,咱家老爷都能看,只要咱家老爷能看,咱就能看。”

    “这么说,咱们徐老兄,也算是半个皇上了。你游老兄,也是半个首辅。”

    郝一标说句玩笑话,本是讨好的意思,没想到两位大管家一齐变了脸,游七赶紧说:

    “郝老弟,这玩笑开不得。”

    “是啊,这话有欺君之罪,咱担当不起,”徐爵也附和了一句,又接了先前的话头,对游七说,“王篆那道本子,内阁拟了票,明日谕旨就会出来,要各衙门按五城兵马司那样去做,严格清查本署贪墨官吏。”

    “这是京察的主要内容。”游七答道。

    “也是首辅大人的神来之笔,”徐爵忽然有点悻悻然,“不过,锣做锣打,鼓做鼓敲,京城十八大衙门反贪墨,并不妨碍你游七做这个人情。”

    游七不说为难也不说不为难,只是笑着问:“徐老兄,你说,明儿个皇上圣旨一发,咱家老爷还能给操江御史写信么?”

    “有啥不能?”徐爵理直气壮,“前些时,京官们为胡椒苏木折俸闹事,你家老爷要郝老弟挂牌收购胡椒苏木,郝老弟没说个不字儿,第二天就照办了,现在请他老先生写个条子,也算是回报嘛。”

    游七就知道徐爵会提这档子事,他也觉得这的确是找老爷写条子的正当理由,但他仍不肯爽快答应,敷衍道:

    “咱老爷规矩严,不要说我是个下人,就是他的亲戚,也从不敢开口求他办事儿。”

    “游老兄真有难处就算了,”一直在旁边静听谈话的郝一标,这时开口说道,“不过,如果这事儿办得成,我郝某绝不会让你空劳。”

    “郝老弟这话就见外了,”游七嘴上埋怨,心里要的就是这句话,“明日得便,我将这事儿向老爷婉转表达。若办得成,是你郝老弟的运气,办不成,你也别怪我。”

    “行,有你这句话,郝老弟就吃了定心丸。”徐爵说着伸了个懒腰,怨道,“干嚼了这半天舌头,该弄点酒来吃了。”

    小厮筛了一壶热酒,掇了几样茶点上来,三个人刚喝上一盅,忽听得楼下一片聒噪,原来金翅大将军与黑寡妇的搏杀,已到... -->>

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